dos judeus disseram: "Não, não seremos salvos por um goi. Recusamo-nos que o resgate e vai esperar por uma boa Messias judeu "Isaías responde a essa recusa com as mesmas imagens de barro e oleiro.:

 

Ai ... um grande problema que vem ...

 

Ai de vós que recusam o caminho de Deus,

 

Quem se esforça com o seu criador.

 

Ai da argila que contesta o oleiro.

 

Será que o barro dizer ao oleiro: "O que você está fazendo?"

 

Será que o barro dizer ao oleiro: "Você esqueceu as alças?"

 

Não, apenas o barro vira complacente nas mãos do oleiro, cedendo à arte do oleiro.

 

E então, apenas para adicionar uma figura mais ousado, Isaías acrescenta:

 

Será que o sêmen dizer ao pai: "O que você está falando?"

 

Não, o sêmen só continua se movendo.

 

Será que o feto dizer para a mãe: "Por que você está em tal agonia?"

 

Não, o feto só continua rastreando junto. Israel é como argila, reservado para o oleiro.

 

sêmen l ike obedecendo o pai,

 

l ike feto responsivo para a mãe.

 

Então cale a boca a boca judaica; este é o meu futuro para você.

 

Paul tem esses dois textos sobre barro e oleiro de Jeremias e Isaías. Levantou-los na segunda-feira. Na quarta-feira ele achava que iria funcionar. Mas então ele percebeu que tinha que trabalhar um pouco para fazê-los funcionar. Como fazemos com textos, ele teve que balançar um pouco. Porque o problema em Corinto não era desobediência a Deus como com o povo de Jeremias em Jerusalém sob ameaça ou resistência como com o povo de Isaías no exílio. O problema estava se formando pequenas coisas e negligenciar coisas major.

 

Assim, Paulo "ajusta" o texto. Ele faz com que o problema não barro e oleiro. Isso seria muito óbvio. Ele faz panela de barro e os conteúdos da panela de barro. Nem Jeremias, nem Isaías tinha pensado em comentar sobre o conteúdo da panela de barro. Mas isso só mostra que santo imaginação pode fazer, especialmente em um festival onde você pode usar textos que você não pode usar qualquer outro lugar. Paul tem amplo imaginação e muita cara de pau, o tipo necessário para fazer um bom sermão. Ele estende o imaginário para além do seu texto.

 

Nós temos este tesouro em vasos de barro.

 

Temos o recipiente eo material contido. E nós temos os confundiu! Nós pensamos que a panela de barro é a coisa real e negligenciaram as coisas dentro. E quando fazemos isso, sendo o vaso de barro, nós pensamos que somos o tesouro. Podemos, em um momento de grande eloquência, ainda se atrevem a pensar que o "poder extraordinário" pertence a nós. Podemos pensar que a igreja, a panela de barro que mantém o tesouro do evangelho, é um grande negócio. Podemos pensar que todas as coisas que tão pouco nos preocupa e usa-se a nossa energia é mais crucial do que o material dentro do frasco. Poderíamos! E, então, seria como Corinto!

 

Então, se Paulo pode imaginar fora de Jeremias e Isaías, você não vai se importar de eu imaginar fora de Paul. O tesouro é a notícia do evangelho, a notícia de Deus promulgada em Jesus Cristo, o único que nos reconcilia e nos liberta para uma nova vida. Este Deus mostra-se com aquilo que mais desesperadamente deve ter para viver uma vida abundante. O tesouro é:

 

- Perdão, a fim de começar de novo em uma sociedade que não perdoa e mantém o placar para sempre;

 

- Generosidade que oprime a nossa falta em uma sociedade baseada na escassez e ficando cada vez mais para nós mesmos;

 

- Hospitalidade que nos acolhe em uma sociedade que é inóspito para todos, mas a nossa própria espécie;

 

- Justiça que protege o vulnerável em um sistema social que é mortal em sua injustiça.

 

É a velha história de doação graça de Deus para nós e para todas as criaturas. Esse é o tesouro!

 

Tudo o resto é uma panela de barro, que é projetado para armazenar e transmitir e promulgar o tesouro. Tudo o resto! ... A igreja e seus ministros, seus hinários e catecismos, os orçamentos de TI e programas, os seus fundos de pensões e placas missão, seus escritórios de conferências e dioceses e conselhos ordenação, suas congregações e judicatories média, seus sinos da igreja e boletins e velas e programas de música, seus seminários e seus currículos, suas pesquisas e comentários e artigos eruditos, seus grupos de jovens e viagens missionárias e acampamentos Igreja, festivais de missão e brigas e atos de misericórdia. Tudo o resto é uma panela de barro ... frágeis, propensos a quebrar, nunca totalmente capaz de conter a verdade ea riqueza do tesouro.

 

No texto, Paulo escreve a uma igreja que está aflito, perplexo, perseguido e derrubado. Essa é uma posição padrão para a igreja fiel; não há surpresa! Nós sabemos agora sobre ser aflitos, perplexos e até mesmo derrubado, embora em sua maioria não são fiéis o suficiente para ser perseguido. Todos nós sabemos agora que a igreja está em grandes apuros. Toda a gente sabe isso. Meu próprio pastor diz regularmente, "Você sabe, as pessoas não apenas ir à igreja mais!" E o meu próprio bispo episcopal em Cincinnati diz que ele só vai ordenar popular ao ministério da Palavra e dos Sacramentos, que são teologicamente fundamentadas e ter o suficiente uma capacidade empresarial para fazer algo novo, missional, e generativo. É um novo dia que evoca novas respostas.

 

A tentação para a igreja, quando ele está aflito, perplexo, perseguido e abatido-se a ceder a ser esmagado, levados ao desespero, abandonado e destruído. É o suficiente para nos empurrar sobre a borda, para desespero do futuro. Mas nós fazer este movimento,

 

De aflitos para esmagado,

 

De perplexo ao desespero,

 

De perseguidos a deixaram,

 

De derrubou a destruídos ...

 

nós fazer este movimento só quando damos muito crédito para a panela de barro e confundir a panela de barro com o tesouro. É fácil, quando você é um pastor ou um leigo de fundo, a preocupação excessiva com a panela de barro da igreja, se teremos dinheiro suficiente, membros suficientes, ministros suficientes, seminaristas suficientes, jovens suficientes, revista suficiente artigos-para manter tudo indo.

 

Mas sabemos que, quando pensamos com cuidado, que a igreja não é o tesouro. A igreja é um veículo transitório frágil para o evangelho, não mais. Ninguém pensou, eles, que o nosso velho hymnalswould durar para sempre? Ninguém pensou, fez eles, que o nosso seminário favorito iria suportar a perpetuidade? Ninguém pensou, eles, nossa liturgia preferencial ou catecismo ou chartwould organizacional persistir na eternidade? Ninguém pensou, fez eles, que apresentam arranjos em nossa conferência ou diocese iria cumprir? Ninguém pensou, fez eles, que qualquer forma de a igreja teria passado sobre e sobre e sobre? Porque panelas de barro são frágeis, transitória e passageira. Assim, a igreja, com os seus interesses pessoais e julgamentos ganância e ansiedade e tolas e defesas ideológicas, não é durável, sob qualquer forma ou manifestação, nem mesmo aqueles que mais valor.

 

Mas diz Paulo, o tesouro nos impede de tirar os vasos com seriedade final. É o tesouro do evangelho, a notícia da reconciliação e da emancipação, que é a realidade permanente que não falha. É o tesouro que traça a linha contra o nosso excesso de investimento em panelas de barro. É a verdade do evangelho, que nos permite viver livremente neste contexto polémica,

 

aflitos, mas não angustiados,

 

perplexos, mas não desanimados,

 

perseguidos, mas não desamparados,

 

abatidos, mas não destruídos.

 

Ele é o tesouro que nos permite ver de forma clara e amo muito caro e siga quase. É isso ", mas não" o que importa. Quando caímos em desespero e pânico cinismo eo romantismo, é porque temos confundido o tesouro com as panelas de barro, quando nós consideramos a nossa capacidade de fazê-lo funcionar como um assunto de vida ou morte. Temos sido seduzido por uma "can-do" consumismo americano ou por obras justiça apostar desordenadamente em nosso trabalho e da nossa imaginação e nossa habilidade e nossa riqueza. E nada disso vai respeitar.

 

Então, meu trabalho nesta hora é a de considerar com você tesouro e panela de barro, gospel e arranjos da igreja,

 

Para ter certeza de que não confunda o tesouro com os vasos,

 

Para ter certeza de que não tomamos os vasos muito a sério,

 

Para ter certeza de que nós reconhecemos que o extraordinário poder pertence a Deus e não vem de nós!

 

"Poder extraordinário" diz respeito a doação perdão, hospitalidade e generosidade. "Poder transcendente" não vem de uma boa gestão ou um bom planejamento ou boa bolsa de estudos, mas a partir de vulnerável doação.

 

Nosso momento de crise na igreja é um momento para considerar entre nós a riqueza do tesouro ea fragilidade do navio na presença do tesouro. Pode ser um momento para decidir mais uma vez para nos entregarmos à verdade do tesouro e deixar Deus controlar grande parte do resto por causa do navio. Tenho em mente tesoureiros exatamente vexado da igreja, pastores exaustos, e os líderes da igreja preocupados. Tenho em mente todos nós, que assumiram o encargo da igreja, o custo do discipulado que leva formulário igreja. Tenho em mente que fazemos uma pausa para reconhecer que mais está acontecendo do que nós, que em, com e sob nós e nossos esforços é essa fidelidade flutuante que habita e sustenta, não importa o quê. Tenho em mente que não ser falado fora da verdade do evangelho, que é a única garantia para os vasos que tão valor.

 

Estamos observando enquanto as panelas de barro estão sendo esmagado como Jeremias imaginado velha Jerusalém para ser esmagado, esmagado talvez por ser desobediente e irrelevante, esmagado por ser muito auto-preocupado, esmagado por ser muito confortável com privilégio e ideologia nacional e da moralidade da classe média . Então eu tive a idéia, as panelas de barro estão sendo esmagado por causa de Jesus, que o poder de Jesus em sua generosidade perdão, hospitalidade e justiça possa cair no mundo a fazer para a cura e novidade.

 

Paulo escreve este quarto capítulo em torno do evangelho de sexta-feira e domingo. Ele escreve que levamos "no corpo a morte de Jesus." Estamos marcada pela vulnerabilidade, expostos por causa do evangelho. Estamos sempre entregues à morte por amor de Jesus, sempre tendo vida sugado para fora de nós, porque abraçaram o evangelho. Mas, então, ele afirma,

 

que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com Jesus e nos levará com você em sua presença (v. 14).

 

A igreja, diz Paulo, reperforms da morte e da vida nova de Jesus. Estamos agora enfrentando alguns morrendo na igreja, a fim de que possamos ser ressuscitados para uma nova vida.

 

Este argumento da morte para a vida nova se reflete exatamente na primeira carta de Paulo a Corinto. Em I Coríntios 1, Paulo escreve sobre a cruz de Sexta-feira:

 

Para a loucura de Deus é mais sábia que a sabedoria humana, ea fraqueza de Deus é mais forte do que a força humana (v. 25).

 

E então, no versículo seguinte ele diz para a igreja,

 

Considere a sua chamada ... Deus escolheu o que é vil e desprezível no mundo, coisas que não são, para reduzir a nada as coisas que são.

 

No final desta mesma carta, no capítulo 15, ele testemunha a vitória de Deus na ressurreição:

 

A morte foi tragada pela vitória.

 

Onde está, ó morte, a tua vitória?

 

Onde, ó morte, o teu aguilhão? (Vv. 55-56)

 

E então ele diz para a igreja:

 

Portanto meus amados, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho não é vão (v. 58).

 

Da crucificação no capítulo 1 a ressurreição no capítulo 15, a igreja é que entre sexta-feira e que o domingo, neste sábado cinza, sem saber, esperando, confiando, não triturados nem em desespero, não deixaram, não destruída. Aqui é o mandato Sexta-feira:

 

Considere a sua chamada.

 

Aqui é o mandato Domingo:

 

Seja firme ... abundantes na obra do Senhor.

 

E entre eles, com as nossas panelas de barro, mas a certeza sobre o tesouro.

 

Uma visita à casa do oleiro permite o profeta a ponderar que o oleiro pode fazer e desfazer e refazer o pote. E ele vê que no exílio, no seu tempo de deslocamento, Israel está sendo desfeito e refeito em uma nova forma de acordo com o propósito de Deus. Israel vai e deve tornar-se que não era por causa da intenção de Deus. Não, o barro não consegue questionar o oleiro. Para Paulo essa mesma imagem dos profetas pertence à igreja. Deus é o mesmo oleiro. Temos este pote de barro da vida da igreja. Nós gostamos de panelas de barro de uma certa maneira. Nós gostamos do punho e do design e da cor do jeito que gostamos deles. Nós gostamos de adoração a ser de uma determinada maneira e que a música é uma certa maneira e missão de ser feito de uma certa maneira, etc etc etc

 

E então nós temos neste momento de atenção deslumbrante. O pote está sendo reformulado diante de nossos olhos, porque já não agrada o oleiro. Algumas pessoas não gostam da mudança e as suas novas exigências. Bem, nenhum de nós gosta muito. Queremos resistir ao oleiro, e tê-lo da maneira que quiser. Mas isso é confundir o tesouro com o navio.

 

Assim, a minha palavra para você, como um branco titular masculino, aposentado, que não tem riscos para executar-se a cuidar mais para o tesouro. Porque esta é a verdade sobre o tesouro: não há uma única pessoa não é velho ou jovem, não é rico ou pobre, não gay ou hetero, não conservador ou liberal, não qualquer um que não ansiosamente esperar a notícia da reconciliação de Deus, amor libertador. Nem um! O tesouro deve ser promulgada em novas formas. Deve ter muitas novas formas. Mas as formas, aqueles que preferem e as formas que resistem, não são o tesouro. As panelas de barro incluir os nossos salários e nossa cobertura de cuidados de saúde e nossa segurança da família. E nós nos preocupamos com eles como nós nos preocupamos com todos os nossos vasos de barro preferenciais. Mas eles não são o tesouro!

 

Meu amigo, Henry Zorn, um pastor ELCA onde eu moro, conta a história de um colega reclamando que em sua igreja havia apenas sessenta membros. Henry lembra que seu professor do seminário repreendeu o amigo: "Só acho que, sessenta pessoas ouvir a notícia e pronto para o ministério. Pense nisso e não digo 'apenas'. "Esta não é uma proposta para o encolhimento da igreja. É, antes, que os índices usuais da saúde da igreja não são pertinentes. A questão relevante é o tesouro e seu poder de transformar. O impacto da notícia não é através de truques que as panelas de barro pode evocar; é a riqueza do tesouro verdadeiro que faz novas todas as coisas.

 

Você pode conhecer a história de uma diocese anglicana no Canadá. Ele foi processado por uma prática de longo prazo do abuso sexual de crianças em suas escolas paroquiais que tinha acontecido há muito tempo. A diocese perdeu o processo e teve de declarar falência. Penitência foi seriamente promulgada; pagamentos foram feitos; desculpas graves foram promulgadas. Então, no dia após a falência, o bispo convocou uma conferência de imprensa. Ele disse, (esta!):

 

Temos um livro e uma toalha, uma mesa e um copo. E estamos de volta no negócio.

 

Temos um livro que conta a história do poder transformador de Deus.

 

Temos uma toalha em que na vulnerabilidade que decretar transformação.

 

Temos uma mesa onde todos são bem-vindos.

 

Temos uma xícara de vida derramada no perdão.

 

O que temos é uma pequena embarcação! Mas é um recipiente adequado! O bispo autorizou o clero da diocese para se afastar da diocese se eles queriam uma vocação em outro lugar. Nem uma esquerda! Ficaram todos. Porque eles estavam de volta em seu próprio negócio, feliz por estar de panelas de barro frágeis para o tesouro. Era como uma chamada wake-up para a igreja que tinha confundido o tesouro com suas próprias panelas de barro. Por isso, é com a gente agora, como Paulo escreve:

 

Que a graça de Deus pode se estender para mais e mais pessoas, pode aumentar a ação de graças, para a glória de Deus.

 

O que um menu: graça, agradecimento, glória! Então Paul-nos:

 

Considere a sua chamada por causa da cruz.

 

Seja firme ... abundantes na obra do Senhor, na vigília da Páscoa.

 

Nós estamos realmente aflitos ... mas não angustiados;

 

Nós estamos realmente perplexos ... mas não desanimados;

 

Nós estamos realmente perseguidos quando fiel ... mas não desamparados.;

 

Nós estamos realmente abatido ... mas não destruídos.

 

Os vasos adequados será dada no momento oportuno. O tesouro prevê que, para nós, e para muitos outros através de nós. Paulo escreve no final do seu parágrafo panela de barro: "Nós não perdemos coração!" Perdemos coração somente quando valorizamos as panelas de barro em excesso. Mas nós não desanimamos ... Nós não! Devido ao tesouro!